Какие только запахи трав не услышишь на пустырях и пустошах! Солнце в зените и воздух раскален до предела, наполнен горечью, запахами, ароматами. Как будто вся трава в один миг начала источать свои духи, свойственные только им в знойное, зрелое лето. Однако лишь «плантации» пижмы обладают характерным сильным камфорным запахом.

Пижма не особо прихотливое растение и селится на бросовых землях, со слабым дерном. Часто встречается у рек, на паровых полях, около дорог, вдоль канав. Редко растет на лугах и полянах, так как сенокосы и пастбища на них угнетают растение.

В нашей природе, в России, существует 27 видов пижмы. В средней полосе нашей Родины произрастает только один вид – пижма обыкновенная. Имя «пижма» произошло в древней Германии, а к нам пришло из Польши, где имело понятие «мускус». Пижма – высокое многолетнее растение, с пряными стеблями, с наличием на них рассеченных очередных листьев. На вершинках стеблей красуются ярко-желтые щитки. В щитках многочисленные крепкие корзинки, в которых плотно сидят трубчатые безлепестные цветки. Осенней порой соцветия блекнут и несколько сотен тысяч крохотных семян полетит с каждого куста растения. Сильный ветер разнесет их, и после зимовки, когда старые пижмы отрастят розетку листьев, семена дадут всходы. Юные пижмы начинают цвести лишь на второй год.

Большие листья растущие от корня на длинных черешках отомрут в течение того времени, когда будут отрастать новые стебли и к концу июня старый куст пижмы преобразится в « молодца», и будет красоваться до первых серьезных холодов. Своими листьями пижма похожа на рябину, поэтому в народе ее иногда зовут дикой рябинкой. Однако в каждых местных говорах она именуется по-своему:
- девятуха – именуют архангельцы;
- девятибрат - зовут вологодцы;
- рай-цвет – харьковчане;
- приворотень – киевляне.

Существуют и такие прозвища пижмы: ломотная, пуговичник, девятильник желтый, сорочьи лапы, ранник, чашечник, рябинник желтый.

Крестьяне не любят косить пижму. Если встретится при косьбе, то лучше обойдут, не срезают, так как косу берегут. Если трактором с косилкой – тогда, пожалуйста! Мощный стальной нож косилки даже не заметит препятствия. Специалисты по кормам утверждают, что сено с содержанием пижмы обладают диетическими свойствами, насыщено вкусовыми качествами и даже избавляет скота от гельминтов. Однако преобладание в кормах пижмы ухудшает состояние животных, угнетает и плохо влияет на зрение.

В листьях и соцветиях пижмы содержится эфирное масло (в нем 70 % горького танацетина), который, собственно, и придают растению характерный запах и горечь. В стеблях растения масло содержится в минимальных количествах. Помимо масла в пижме содержатся алкалоиды, смолы и дубители. В пивоварении используется в качестве хмеля.

Народные лекари часто применяли пижму обыкновенную для исцеления множественных недугов. Из нее делали компрессы для лечения ревматизма, настои помогали от болезней печени и для улучшения пищеварения. Настойкой из пижмы закрепляли кишечник и стабилизировали кровяное давление. Предпринимались попытки унимать сердцебиение и головную боль, даже излечивать от боязни к воде! Но особую популярность пижма завоевала в борьбе с глистами. Противоглистные свойства в растении особо содержатся в цветках и семенах. Цветки в этом случае должны быть высушенные, либо свежие, только что добытые из молодых корзинок. В литр воды добавляли 20 граммов сушеных цветков и полученный напар принимали, запивая им чайную ложку растертых семян. Данное лекарство прогоняло аскарид. Следует лишь помнить, что пижму следует употреблять в небольших количествах.

В борьбе с острицами известные лекари отец и сын М. А. и И. М. Носали назначали следующий рецепт:
В емкость наливают молоко (два стакана) и кладут в него две порезанных дольки чеснока. Добавляют столовую ложку порошка изготовленного из семян пижмы. Емкость закрывают крышкой и ставят на умеренный огонь. После закипания смесь варят еще 10 минут. Емкость с отваром снимают и охлаждают. При лечении применяют в форме клизмы. По истечении одной-двух процедур ненавистные острицы выходят наружу парализованными.

Во Франции и Бельгии пижма на государственной основе давно применяется как антигельминтное средство.

Пижма – отличное средство в борьбе с назойливыми мухами. Для этого необходимо лишь положить в помещении пучок этой цветущей травы и насекомые «оцепенеют», возможно, даже надолго покинут комнату. Многие хозяйки, от мух применяют порошок из пижмы, посыпая им, свежее мясо и насекомые не трогают его. Этот же порошок, из толченых цветков и листьев, используется вместо нафталина и изгоняет моль. Остерегаются пижму блохи и клопы.

Огорчает то, что пижмой не заинтересованы озеленители и садоводы, а зря, так как травка эта могла бы гармонировать в парках, садах, и скверах с другими рослыми травами.

Ботаники вывели пижму с курчавыми листьями, ухаживают и за бальзамической пижмой (кануфер). Она отличается красотой и ароматным запахом.